ところが、いざ入社してみると。自分は器用だと思っていましたが、上には上が大勢いました。先輩には不器用と言われるし、同期にはテストで先を越されるし。ですが、私はそれでも悔しがることなく、「私って不器用なんや」とか「すごいなぁ」と思うタイプでしたね。とはいえ、うまく進むだけではなかったり、毎日が同じ繰り返しだったので、高校生のときにイメージした「楽しい仕事」ではまだありませんでした。
ただ、やめたいと思ったことは一度もなく……、ひとつには当時の先輩が私たちの気持ちを理解し励ましてくれていたから。
「今は楽しくないやろ、でも大丈夫。絶対楽しくなるから」
その言葉がいちばんのモチベーションでした。そして何よりsnobのスタッフが好きだったので、やめて会えなくなるのはイヤだと思っていました。
精密さを求められるウイッグカットも難しかったけれど、技術モデルさんのテストや、デビュー直後にはお客さまへの提案に苦労しました。お客さまを担当させてもらえるようになって4年たちますが、自信を持って提案できるようになったのはこの1年くらい。しばらくは、すすめているつもりでもどこか不安を抱えていました。

これは単に審査員の好みや傾向に合わせろというのではなく、自分の気分や世界観に共感してもらえる魅せ方をすべきだということだと思います。技術コンテストや撮影は、自分が表現したいものや好きな世界観を自由にデザインできる機会。そんなときでも、ヘアデザインは自分だけのものではなく、“相手”のものなんだと気づきました。サロンワークでお客さまに自信を持って提案をするためには、単に自分のセンスや技術に自信をつけるだけではなく、お客さまに共感してもらうプロセスが何より大切だと思うようになりました。

どんな瞬間でもその人がいちばん素敵に見えて、それでいて居心地のいいヘアスタイルを探っていく。それが、今私が自信を持って提案できることです。髪の形そのものを大きく変えるだけではなくて、ちょっとした質感や顔の出方で、その人にもっとフィットして素敵に見えるデザインを探りたい。前髪の切り方でも、幅や長さだけでなく、はらっと顔にかかる量でも雰囲気はがらっと変わったりします。たとえば今回のモデルさんは、もともと何でも似合う方。そういう人に、ガラッとデザインを変えて変身させる提案もアリだとは思うんですが、あえて形を変えずに動きをプラスしました。そのほうが、本人の今のムードを大切に、もっと彼女らしくかわいくなると思ったから。
学生時代のあの日、言葉で説明できないけど何かかわいい！ と思いながらサロンをあとにしたあたたかい高揚感。私のお客さまが、同じようにサロンをあとにしてくれていたとしたらうれしいです。